Vi kan lære af de indfødte
Et studie med indfødte i Chile udfordrer vestlige antagelser og fremhæver, at tid udendørs styrker børns mentale evner.
”Mange mennesker i vestlige kulturer mangler tro på børns evner. De tror, at børn kan mindre, end børn rent faktisk kan,” siger professor Amy Halberstadt.
Professoren har undersøgt, hvordan folk forholder sig til børns evner i andre dele af verden. Hun har opdaget, at der er steder i verden, hvor man har stor tro på, at børn selv kan styre deres egne følelser.
Det gælder blandt andet mapuche-folket. ”Vores studie med mapuche-folket gør det klart, at de har andre forventninger omkring børns evne til at håndtere frygt. De har også en anden forståelse af, hvordan naturen påvirker børnenes evner.”
Studiet bestod af interviews med godt 100 personer fra mapuche-folket. Mapuche er de oprindelige indbyggere i det centrale og sydlige Chile.
Svarene viser, at mapuche-forældre i høj grad forventer, at deres børn kan håndtere frygt. ”De har en forventning om, at børn kan forstå en situation og enten tager action eller accepterer situationen uden at blive bange,” siger professor Amy Halberstadt.
”Som mapuche tror man på, at en del af det at vokse op går ud på at lære ikke at være bange. Det er noget, der bliver aktivt indlært,” siger medforfatter Dejah Oertwig. ”Mapuche-forældre støtter udviklingen af børnenes mentale færdigheder ved den måde, de hjælper børnene med at forstå verden omkring sig.”
Mapuche-forældrene lægger afgørende vægt på børnenes forhold til naturen. ”Mapuche mener, at børn skal respektere naturen, men ikke frygte den,” siger Amy Halberstadt. ”De tror også på, at naturen kan hjælpe børn med at slappe af og håndtere tristhed på en positiv måde.”
”Vi kan bruge erfaringerne fra mapuche-folket til at tænke over, hvordan vi introducerer børn til naturen. At det er godt for børn at bruge mere tid udendørs og at respektere og værdsætte naturen. Det kan nemlig hjælpe børn med at regulere deres følelser, finde ro og balance. Vi kan også lære af mapuche-folket at få større tro på børns følelsesmæssige evner.” Sådan siger professor Amy Halberstadt.
Amy Halberstadt er ansat ved North Carolina State University. Artikel “New strategies for helping children process negative emotions”, Science Daily. Oversættelse og redigering af Magasinet Sundhed. 1