Vejrtrækning styrker sundheden

”Hjerne og vejrtrækning er tæt forbundne på en måde, som rækker langt ud over ren overlevelse. Samspillet mellem hjernen og vejrtrækning har indflydelse på vores følelser, vores fokus og hvordan vi kan forholde os til verden omkring os.” Det konstaterer professor Micah Allen fra Institut for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet. 

Micah Allen står bag et studie, hvor forskerne har gennemgået resultaterne af adskillige forskningsprojekter med billeder af hjerner fra gnavere, aber og mennesker. 

”Billederne viser, hvordan alle dyr er mere følsomme over for omverdenen, når vi trækker vejret ind, mens hjernen så at sige trækker sig mere tilbage, når vi puster ud,” forklarer Micah Allen og fortsætter:

 ”Det stemmer også overens med, hvordan nogle elitesportsudøvere bruger vejrtrækningen aktivt. Det gælder for eksempel professionelle skytter, der er trænet i at trykke på aftrækkeren i slutningen af en udånding.”

Micah Allen oplyser, at forståelsen af, hvordan vores vejrtrækning former vores hjerne og dermed vores humør, tanker og opførsel også er et vigtigt skridt til bedre forebyggelse og behandling af mentale sygdomme.

”Vi ved således, at personer som har åndedrætsbesvær ofte lider af depression og angst. Samtidig ved vi, at vejrtrækningsproblemer og luftvejssygdomme er tæt forbundet med psykiatriske lidelser og at nye behandlinger for psykiske lidelser kan findes ved at justere hjernens og kroppens rytmer, frem for at behandle dem hver for sig.”

Micah Allens studier tyder på, at vores åndedragsmønster ”tænder” hjernen. Det betyder, at hjernens nerveceller er mere tilbøjelige til at sende signaler på bestemte tidspunkter i vejrtrækningen. Det kan have betydning i forbindelse med luftvejssygdomme og mentale diagnoser. 

”Derfor arbejder vi blandt andet på et projekt, hvor vi tager skanninger af hjernen i et forsøg på at forstå, hvordan forskellige følelsesmæssige og visuelle opfattelser i hjernen påvirkes af vejrtrækning, ligesom vi forsøger at komme dybere ned i forståelsen af, hvordan vejrtrækningen styrer hjernen. Samtidig vil vi se på, hvordan forskellige typer medicin har indflydelse på samarbejdet mellem vejrtrækningen og hjernens rytme. Vi håber også at kunne forske i, hvordan for eksempel stress, søvn og måske endda vinterbadning påvirker samspillet mellem hjernen og åndedraget. Vi er meget spændte på at bygge videre på forskningsresultaterne,” siger professor Micah Allen.

Artiklen er forfattet af redaktør på Magasinet Sundhed, Nils Sjøberg, og professor Micah Allen, Aarhus Universitet.