Grib kontrollen

”Når folk føler, at de mangler kontrol i deres liv, så kan det få dem til at holde op med at gøre ting i hverdagen, der er vigtige for helbredet. For med oplevelsen af manglende kontrol, kan man komme til at føle, at ens adfærd alligevel ikke nytter.” 

”Vi fandt frem til, at søvn er med til at bestemme oplevelsen af kontrol og hvorvidt ældre mennesker føler, at de kan gøre de ting, de vil,” siger Shevaun Neupert, der er professsor psykologi. 

”Resultatet er vigtigt, for når ældre mennesker begynder at miste følelsen af selvstændighed, så kan det indebære ændringer i deres adfærd, der påvirker deres helbred og velbefindende.”

Studiet består af tal fra 205 personer mellem 60 og 94 år. Deltagerne blev fulgt over en periode på tre uger. 

Forskerne sammenlignede deltagernes søvn med deres svar på, hvorvidt de følte, at de var i stand til at gøre de ting, som de gerne ville, og hvorvidt de havde kontrol over deres liv.

”Så ved at sørge for god nattesøvn kan ældre mennesker bedre bevare deres oplevelse af kontrol og bedre bevare en høj livskvalitet,” forklarer Shevaun Neupert.

Studiet er offentliggjort i tidsskriftet Journal of Gerontology. I et andet studie har Shevaun Neupert fastslået, at ældre mennesker føler sig yngre, når de oplever, at de har kontrol over deres hverdag. Det gælder endda, selvom de har dårligt helbred. 

”Dette studie fremhæver, hvordan følelsen af kontrol påvirker oplevelsen af alder,” forklarer professoren.  

Studiet bestod ganske enkelt i at lade deltagerne svare på spørgsmål, som pegede på, hvor meget de følte sig i kontrol og hvor gamle de følte sig. 

”Vi kunne se, at når ældre mennesker føler sig mere i kontrol, så føler de sig også yngre. Det er sågar tilfældet på trods af stress og fysisk helbred.” 

Faktisk er det omvendt, når det kommer til yngre mennesker. Hos yngre mennesker er det således stress og dårligt helbred, der påvirker, hvor gammel man føler sig.