Tanker om sine kære

Studiet tilbyder altså en strategi mod forhøjet blodtryk. Forskerne rekrutterede godt 100 studerende, som var i længerevarende forhold. Deltagerne skulle anbringe fødderne i iskoldt vand i 4 minutter. Imens fik de målt deres blodtryk. 

Deltagerne var opdelt i 3 forskellige grupper.

1. I denne gruppe havde deltagerne deres partner med i rummet, mens de blev udsat for det kolde vand (tilstedeværelse).
2. I denne gruppe blev deltagerne bedt om at tænke på deres partner, men partneren var ikke til stede (partner i tankerne).
3. I denne gruppe blev de bedt om at tænke på deres dag (kontrol). 

Blodtrykket steg hos den tredje gruppe (kontrol), mens de blev udsat for kulden. Derimod holdt blodtrykket sig mere i ro hos dem, der tænkte på partneren eller havde partnerens tilstedeværelse. 

Det interessante var ikke blot, at partnerens tilstedeværelse hjalp deltagerne i den første gruppe (tilstedeværelse). Men også at deltagerne i den anden gruppe havde fordel af at tænke på deres partner. 

Med andre ord: Når du befinder dig i en stressende situation, så kan du have glæde af din partners tilstedeværelse eller at tænke på ham/hende.

Studiet viser samtidig, at partnerens tilstedeværelse reducerede deltagernes smerte ved opgaven. Tanker om partneren hjalp til gengæld ikke så meget med at holde smerte på afstand. 

Studiet er helt i tråd med andre, der ligeledes viser, at kærlighedsforhold er forbundet med mindre stress og længere liv. 

”Nære forhold, og især tætte romantiske forhold, er gentagne gange blevet forbundet med helbredsmæssige fordele,” forklarer psykolog Kyle Bourassa, University of Arizona. Kyle Bourassa stod for eksperimentet. ”Ligesom vi havde forestillet os, så viste det sig, at både dem med partnerens tilstedeværelse og dem, der tænkte på partneren, havde lavere blodtryk under eksperimentet, sammenlignet med kontrolgruppen. Dem med partnerens tilstedeværelse rapporterede desuden om mindre smerte.”

Studiet blev præsenteret i tidsskriftet Psychophysiology.