En glad sjæl i et sundt legeme
Sund kost bidrager til et bedre mentalt helbred. Men hvor lang tid går der, før sund kost gavner det mentale helbred?
Et studie viser, at unge med depression får bedre mentalt helbred allerede tre uger efter, de har omlagt til en sund kost.
Studiet forholdt sig til unge, fordi et stort antal unge lider af depression og samtidig er ungdommen en tid, hvor det er centralt at få sat gang i sunde vaner.
Den australske forsker, Heather Francis, tog udgangspunkt i 76 studerende med depressive symptomer. De indtog store mængder forarbejdede fødevarer, sukker og usunde fedtstoffer, før studiet gik i gang.
Deltagerne blev opdelt i to grupper. Den ene gruppe fortsatte med at spise det, de var vant til. Den anden gruppe gik til gengæld i gang med kostomlægning.
Omlægningen foregik ved, at de unge blev undervist i, hvilke fødevarer der er sunde. De fik desuden økonomisk støtte til at købe sundt. Der var altså tale om relativt små tiltag.
Både før og efter de tre ugers forløb fik deltagerne undersøgt deres mentale helbred. Deltagerne, der havde fået hjælp til at leve sundere, udtrykte bedre humør og mindre depression efter forløbet.
”Deltagerne med den største forøgelse i indtaget af frugt og grønt viste de største forbedringer i symptomerne på depression,” siger Heather Francis.
Som ventet viste gruppen, der fortsatte de usunde vaner, ingen forbedringer med hensyn til det mentale helbred.
Deltagerne med kostomlægning blev kontaktet igen efter 3 måneder. En femtedel havde fortsat den sunde livsstil fuldt ud og det havde gavnet deres mentale helbred.
Studiet forklarer ikke, hvorfor sund kost reducerer symptomerne på depression. Men Heather Francis kommer med sit bud: ”Højt forarbejdede fødevarer øger betændelse i kroppen. Og hvis vi har underskud på næringsstoffer, kan det ligeledes medføre inflammation.”
Heather Francis er forsker ved Macquarie University i Australien og studiet blev bragt i tidsskriftet PLOS ONE.