Ny behandling fra Edinburgh (DCA)

I mere end 40 år har kvinder med endometriose kun haft hormonbehandling som medicinsk mulighed. Men nu er der håb om en helt ny type medicin: Dichloracetat (DCA) – et stof der virker på en helt anden måde end hormoner, og som kan hjælpe kvinder der ikke tåler hormonbehandling eller ønsker at blive gravide.

Forskere fra University of Edinburgh er i gang med at teste DCA i en klinisk fase 2-undersøgelse. Hvis alt går godt, kan medicinen være tilgængelig på recept inden for de næste fem år.

Hvad er dichloracetat (DCA)?

DCA er ikke et nyt stof. Det har i mange år været brugt til at behandle stofskiftesygdomme hos børn. Men nu har forskerne opdaget at det også kan påvirke endometriose – og det på en måde der er helt anderledes end hormonbehandling.

DCA virker ved at mindske produktionen af mælkesyre (laktat) i kroppen. Mælkesyre er et affaldsstof fra sukkeromsætningen, og kvinder med endometriose producerer for meget af det. Det høje mælkesyreniveau skaber et miljø hvor endometrioseceller trives og spreder sig.

Ved at sænke mælkesyreproduktionen kan DCA potentielt stoppe sygdommens udvikling – ikke bare lindre symptomerne.

Resultater fra fase 1

Den første fase af forsøget viste lovende resultater. Kvinder der blev behandlet med DCA rapporterede betydelig forbedring af symptomer og mindre behov for smertestillende medicin under menstruation.

Det særligt interessante er at DCA tilsyneladende ikke kun lindrer smerter – det kan også påvirke selve sygdommen og forhindre at den udvikler sig videre.

Hvad sker der nu?

Fase 2-forsøget forventes at starte i løbet af 2025. Det skal finde den bedste dosis af DCA – altså den dosis der giver bedst effekt med færrest bivirkninger.

Forsøget foregår på NHS Lothian og Chelsea and Westminster Foundation Trust og skal inkludere 100 deltagere. Alle skal være kvinder før overgangsalderen, over 16 år, med påvist overfladisk endometriose i bughinden (stadie I eller II).

Resultaterne fra fase 2 skal bruges til at designe et større, landsdækkende forsøg i Storbritannien. Først derefter kan medicinen blive godkendt til almindelig brug.

Hvorfor er DCA særligt vigtig?

DCA er den første ikke-hormonelle medicin mod endometriose i 40 år. Det betyder meget for flere grupper af kvinder:

Kvinder der ikke tåler hormonbehandling. Mange oplever bivirkninger som vægtøgning, humørsvingninger, hovedpine eller nedsat sexlyst ved hormonbehandling. For dem kan DCA være et alternativ.

Kvinder der ønsker at blive gravide. Hormonbehandling forhindrer graviditet. DCA gør ikke, så kvinder kan fortsætte med at forsøge at blive gravide mens de behandles. Det er vigtigt fordi op mod 50% af kvinder med endometriose oplever fertilitetsudfordringer.

Kvinder hvor hormonbehandling ikke virker. Nogle kvinder reagerer simpelthen ikke på hormoner. For dem er der i dag ingen medicinske alternativer – kun operation eller smertestillende.

Hvornår kan jeg få DCA?

Hvis alt går efter planen, kan DCA tidligst være tilgængelig på recept inden for de næste fem år.

Det kan lyde som lang tid. Men udvikling af ny medicin tager tid. Forskerne skal være sikre på at DCA både virker og er sikkert at bruge over længere tid.

Indtil da er de nuværende behandlingsmuligheder stadig tilgængelige. Læs mere om dem i vores artikel om behandlingsmuligheder for endometriose.

Hvad betyder det for fremtiden?

Professor Andrew Horne fra University of Edinburgh, som leder forsøget, understreger at DCA er en sjælden ikke-hormonel behandlingsform. De foreløbige resultater tyder på at DCA ikke bare påvirker symptomerne, men selve sygdommen – og potentielt kan forhindre at den udvikler sig.

Det er et gennembrud fordi nuværende behandlinger primært fokuserer på symptomlindring. Hvis DCA virkelig kan påvirke sygdomsudviklingen, vil det være et kvantespring i behandlingen af endometriose.

Kan jeg deltage i forsøget?

Hvis du bor i Storbritannien, er over 16 år, og har påvist overfladisk endometriose i bughinden (stadie I eller II), kan du muligvis deltage i fase 2-forsøget.

Kontakt Priscilla.Fernandez@ed.ac.uk med emnelinjen "EPiC2 patient enquiry" for mere information.

Desværre foregår forsøget kun i Storbritannien lige nu. Der er endnu ikke planlagt lignende forsøg i Danmark.

Videre læsning

• EPiC2 Clinical Trial – officiel information om forsøget fra University of Edinburgh

• Behandlingsmuligheder for endometriose – overblik over nuværende behandlinger

• Endometriose og fertilitet – hvordan sygdommen påvirker muligheden for at få børn

• The Telegraph: Endometriosis treatment breakthrough – artikel om DCA-forskningen