Endometriose og autoimmune sygdomme

Hvis du har endometriose, er der noget vigtigt du bør vide: Ny forskning fra Oxford University viser at kvinder med endometriose har 30-80% øget risiko for at udvikle visse autoimmune sygdomme. Det betyder ikke at du får dem — langt de fleste gør ikke — men det er værd at være opmærksom på.

Sammenhængen handler ikke om tilfældigheder. Der er biologiske mekanismer bag, som forskerne nu begynder at forstå. Og det åbner muligheder for bedre behandling i fremtiden.

Hvad viser forskningen?

Oxford-studiet undersøgte data fra over 8.000 kvinder med endometriose og 64.000 tilfælde af immunologiske sygdomme fra UK Biobank. Forskerne undersøgte sammenhængen mellem endometriose og 31 forskellige immunsygdomme.

Resultaterne viste klare mønstre. Kvinder med endometriose havde markant øget risiko for flere autoimmune tilstande — ikke bare lidt øget, men mellem 30% og 80% højere risiko afhængigt af sygdommen.

Hvilke sygdomme er der sammenhæng med?

Oxford-studiet identificerede øget risiko for flere autoimmune tilstande:

Leddegigt (rheumatoid arthritis): 27-46% øget risiko. Forskningen fandt både en statistisk sammenhæng og genetisk sammenhæng mellem endometriose og leddegigt. Studiet viste endda tegn på en årsagssammenhæng. Leddegigt giver hævede, smertefulde led, især om morgenen. Fingrene, håndled og knæ rammes oftest.

Cøliaki: 39-304% øget risiko afhængig af studiedesign. Cøliaki betyder at kroppen reagerer på gluten med betændelse i tarmene. Symptomerne kan ligne tarmproblemer ved endometriose.

Multipel sklerose (MS): 9-20% øget risiko. MS påvirker nervesystemet og kan give symptomer som træthed, synsforstyrrelser og muskelsvaghed.

Slidgigt (osteoarthrose): Stærkeste genetiske sammenhæng i studiet. Forskerne identificerede tre specifikke genetiske områder der er fælles for endometriose og slidgigt.

Psoriasis: Også øget risiko, selvom det er en blandet autoimmune og betændelsesfremmende tilstand.

Et større review fra 2019 fandt desuden sammenhæng med Sjögrens syndrom (76% øget risiko) og systemisk lupus erythematosus (SLE) med 36-74% øget risiko.

Hvorfor er der sammenhæng?

Endometriose er en betændelsessygdom hvor immunsystemet ikke fungerer som det skal. Det samme gælder autoimmune sygdomme. Forskerne har fundet flere fælles mekanismer:

Kronisk betændelse: Både endometriose og autoimmune sygdomme involverer vedvarende betændelse i kroppen. Betændelsesstoffer som cytokiner er forhøjede ved begge tilstande.

Immunsystemet fungerer anderledes: Ved endometriose kan immunsystemet ikke fjerne det forkert placerede væv. Ved autoimmune sygdomme angriber immunsystemet kroppens eget væv. Forskning viser at kvinder med endometriose har unormalt fungerende immunceller, blandt andet nedsat funktion af naturlige dræberceller og ændrede niveauer af T- og B-lymfocytter.

Genetiske faktorer: Oxford-studiet identificerede delte genetiske varianter mellem endometriose og flere autoimmune sygdomme. Særligt tre genetiske områder var fælles for endometriose og slidgigt. Der blev også fundet syv biologiske signalveje der var fælles for alle fire undersøgte sygdomme.

Hormoner: Østrogen påvirker både endometriose og flere autoimmune sygdomme. Mange autoimmune tilstande rammer kvinder hyppigere end mænd, hvilket tyder på en hormonel komponent.

Hvad betyder det for dig?

Det vigtigste at forstå: Øget risiko betyder ikke at du får sygdommen. Langt de fleste kvinder med endometriose udvikler ikke autoimmune sygdomme.

Men det er klogt at være opmærksom på symptomer:

Ved leddegigt: Hævede, stive led om morgenen der bedres i løbet af dagen. Især hænder, håndled og fødder.

Ved cøliaki: Maveproblemer når du spiser gluten (brød, pasta, kager). Diarré, oppustethed, vægttab eller træthed.

Ved MS: Synsforstyrrelser, føleforstyrrelser i arme eller ben, udtalt træthed, balanceproblemer.

Ved Sjögrens syndrom: Meget tørre øjne og mund, ledsmerter, udtalt træthed.

Hvis du oplever nye symptomer, skal du fortælle din læge at du har endometriose. Det kan hjælpe med at stille den rigtige diagnose hurtigere.

Kan du gøre noget forebyggende?

Du kan ikke ændre din genetik eller helt forhindre autoimmune sygdomme. Men du kan påvirke betændelsesniveauet i kroppen, og det kan muligvis mindske risikoen.

Betændelsesdæmpende kost: Kost påvirker betændelse i kroppen. Spis mere grøntsager, frugt, fisk, nødder og olivenolie. Begræns rødt kød, forarbejdede fødevarer og sukker.

Regelmæssig motion: Motion mindsker betændelse og kan hjælpe både endometriose-symptomer og autoimmune risiko. Find en form for bevægelse du kan holde til.

Stresshåndtering: Kronisk stress øger betændelse. Find måder at håndtere stress på — det kan være mindfulness, yoga, vejrtrækning eller noget helt tredje.

Søvn: Dårlig søvn øger betændelse. Prioritér 7-8 timers søvn hver nat.

D-vitamin: Forskning viser sammenhæng mellem lavt D-vitamin og både endometriose og autoimmune sygdomme. Mange danskere har for lavt D-vitamin, især om vinteren.

Vær opmærksom på symptomer: Jo tidligere autoimmune sygdomme opdages, jo bedre kan de behandles.

Hvad betyder forskningen fremadrettet?

At forskerne nu forstår de biologiske sammenhænge mellem endometriose og autoimmune sygdomme åbner nye muligheder:

Fælles behandlinger: Medicin der virker mod betændelse ved autoimmune sygdomme kan måske også hjælpe ved endometriose. Det undersøges allerede.

Tidligere diagnose: Hvis du har endometriose, kan læger være mere opmærksomme på tegn på autoimmune sygdomme — og omvendt.

Bedre forståelse: Jo mere vi ved om de fælles mekanismer, jo bedre kan vi behandle begge tilstande.

Forskning i Edinburgh arbejder på den første ikke-hormonelle medicinske behandling af endometriose i 40 år. Den fokuserer netop på at mindske betændelse.

Næste skridt

Hvis du vil mindske betændelse i kroppen:

1. Læs mere om betændelsesdæmpende kost og hvilke fødevarer der hjælper
2. Overvej kosttilskud der kan mindske betændelse, især omega-3, D-vitamin og NAC
3. Find en form for motion du kan holde til regelmæssigt
4. Vær opmærksom på nye symptomer og fortæl din læge om din endometriose ved næste konsultation

Videre læsning

• Endometriose og autoimmune sygdomme — Oxford-studie — den nyeste forskning om sammenhængen
• Gennemgang af forskning om endometriose og autoimmune sygdomme — omfattende gennemgang af 26 studier
• BBC artikel om Oxford-forskningen — tilgængelig forklaring af resultaterne
• Endometriose Fællesskabet — dansk patientorganisation med information og støtte